– Tvoje žena už úplně zdivočila. Vysvětli jí, jak se má chovat, – poučovala tchyně Maxima – Maruško, já mám zítra kolaudaci! Pozvala jsem spoustu lidí a v nové bytě ještě nic není zařízené. Pomůžeš mi, že jo? – Samozřejmě, paní Nováková, – přikývla sice Maruška, i když na víkend plánovala něco úplně jiného. A začalo to. Kanapky pro třicet lidí. Caesar salát. Mísa s uzeninami. Ovocná kompozice. Výzdoba obýváku. Rozestavění nábytku. Představte si: místo páteční romantické večeře s manželem – výprava do „Tesca“. V sobotu už od šesti ráno – vaření v cizím bytě. – Maxi, aspoň mi pomož rozestavit židle! – prosila Maruška manžela. – Ty přece stejně víš nejlíp, jak to bude hezky! – mávl rukou, aniž odtrhl oči od mobilu a scrollování zpráv. Ve tři hodiny se byt tchyně proměnil k nepoznání. V obýváku slavnostní raut, vše s vkusem, kytky na svých místech. Maruška se dívala na výsledky a cítila se vyčerpaně. První hosté dorazili přesně ve čtyři. Kolegové paní Novákové, sousedé ze starého domu, kamarádky. Každý objímal hostitelku, obdivoval byt, nosil dárek na kolaudaci. Maruška stála v kuchyni a krájela další citron. – A kde máš snachu? – zeptal se někdo z hostů. – Přeci tamhle na kuchyni, – mávla lhostejně paní Nováková. – Maruš, pojď pozdravit! Maruška přišla, usmála se na všechny a pozdravila. – Ta tvoje snacha je ale pečlivá! – rozplývala se paní v elegantním kostýmku. – Je vidět, že je šikovná! – Jo, já ji vychovala dobře, – smála se paní Nováková samolibě. – Teď mám spolehlivou oporu. A pak to přišlo – nejzajímavější část. Pro Marušku nebylo místo u stolu. – Jejda Maruško, stejně nemáš na sezení čas, – omluvně prohlásila tchyně. – Raději sleduj občerstvení, podávej talíře. Maruška kývla. Co měla dělat? Tak stála stranou jako servírka. Rozeznášela chuťovky, dolévala šampaňské, uklízela použité ubrousky. A u stolu živé rozhovory, přípitky, smích. – Pamatuješ, Nino, jak jsme v bývalé práci… – začínala jedna kolegyně. Maruška mlčky poslouchala cizí vzpomínky na svět, ve kterém je navíc. – Maruško, můžeš osvěžit ovoce? – nahlas poprosila tchyně. Maruška šla do kuchyně. Omyla hroznové víno. Poskládala na misku. – Krása! – radovali se hosté. – Paní Nováková, máte tu pravou šikovnici! – Maxim je šikula – vybral si domácí ženu! – přidala paní v kostýmku. – Určitě má doma vždy hotové večeře, vše uklizené! Všichni se smáli. Maxim se také hrdě usmíval. Na co je hrdý? Že má domácí služku zadarmo? Ale to nebyl konec. U stolu byly rozhovory čím dál uvolněnější. Hosté se rozveselili, atmosféra byla už rodinná, hlasitá. – Nino, povídej, jak Maximek na vysoké okouzloval holky! – zahihňala stará známá. – Ale co připomínat! – koketně mávla Nino, ale bylo vidět, jak ji těší být středem pozornosti. – Celý ročník do něj byl zamilovaný! Ve dvaceti už takový fešák! Všichni se smáli. Maxim zrudl, ale spíš naoko – na matčino chválení byl zvyklý. Maruška u stolu leštila skleničky. Nikdo si jí nevšímal. Jako by byla součást vybavení. Potřebná, ale neviditelná. – Na univerzitě se za ním holky přímo stavěly do fronty! – pokračovala tchyně chlubivě. – Dekan žertoval: „Maxim bude donchuán.“ A měl pravdu! Než přišla Maruška, měl vztahů dost! – Tak dost, mami… – chtěl jí slabě zarazit Maxim. – A co jako? Maruška ví, že není jediná, – smála se Nino. – Muž se musí učit život! Jinak nevybuduje rodinu! Paní v kostýmku souhlasně pokyvovala: – Přesně tak, Nino. A ženám to jen prospěje – hned ví, že muž má zkušenosti. – Samozřejmě! – přidala se tchyně. – A Maruš je klidná. Není žárlivka! Všichni se otočili na Marušku. Čekali reakci. Aby potvrdila, že opravdu „držák“. Maruška kývla. Co jiného jí zbývalo. – Maruško, jak jste se s Maximem poznali? – zeptala se sousedka. Maruška otevřela pusu, ale tchyně ji předběhla: – V bance! On tehdy nastoupil jako manažer, ona jako poradkyně. Hned bylo jasné – holka je vážná, zodpovědná. Zodpovědná. Jako doporučení k zaměstnání. – Já říkám Maximovi: dej na ni pozor. Není ledajaká, ale domácí. Hodí se do rodiny! Představte si, mluví o vás jako o zboží. „Hodí se do rodiny.“ – A neudělal chybu! – zvolala paní v kostýmku. – Je vidět, jak je šikovná! Celou kolaudaci naplánovala, všechny pohostila! – To je jasné, – potvrdila pyšně Nino. – Hned jsem věděla – té se dá rodina svěřit. Ne jako ty dnešní egoistky, co myslí jen na sebe. A to nejhorší: Maxim mlčel. Neprotestoval. Neřekl „Mami, stačí.“ Jen seděl za stolem a poslouchal, jak o jeho ženě diskutují jako o plemenné kobyle na aukci. – A kdy plánujete děti? – neodbytně se téma objevilo. – Nino, ty přeci sníš o vnoučatech! Tchyně si povzdechla: – Moc o nich sním! Ale mladí to pořád odkládají – práce, pořád něco. A léta běží! Maruška cítila horkost v obličeji. Téma bylo bolavé. S Maximem se snažili mít dítě už téměř dva roky. Tajně chodila po lékařích, brala vitamíny. Zatím vše v pořádku, ale měsíc co měsíc přinášel zklamání. – Ale to je jejich věc, – řekla opatrně sousedka. – Jistě! – souhlasila tchyně. – Ale už jsem několikrát naznačila – je čas! Léta běží, chci už držet vnoučátka. Maruška pevně semkla rty. Že „naznačila“? Každý týden se vyptávala: „Nějaká dobrá zpráva?“ Maruška vždycky zrudla a mumlala omluvy. – Třeba ještě nejsou připravení? – hádala jedna z hostů. – Jaképak nepřipravení! – odmávla Nino. – My už v jejich věku měli děti, a bylo to! Teď si vymýšlejí – nejsme připravení, tohle, tamto. Mateřský instinkt je pořád stejný! Maruška odešla k oknu. – Maruško! – zavolala na ni tchyně. – Nezoufej! Pojď k nám, řešíme důležité věci. Maruška přišla k Maximu, postavila se vedle křesla. – Podívejte, jak je Maximova žena ochotná, – pokračovala tchyně. – Co řekneš, splní. Ne jako ty dnešní holky. Ty mají jen nároky! – A co práva manželky? – filozofovala paní v kostýmku. – Hlavně aby byl muž šťastný a rodina vzkvétala. – Právě! – podpořila další hostka. – Štěstí ženy je v rodině, v dětech. Maruška poslouchala a cítila, jak se jí v nitru vše svírá. Mluvili o ní, ale ne s ní. – Nino, vzpomínáš Maximovu první vážnou známost? – zeptala se jedna z hostek. – Alena se myslím jmenovala? – Ježiš, to mi ani nepřipomínej! – smála se tchyně. – Byla taková. Hezká, ale s povahou. Hlavně že se rozešli! – A co bylo za problém? – vyptávali se zvědavě hosté. Nino významně pokývala: – Ta byla nesnesitelná. Do všeho musela kecat, pořád odporovala. Ne manželka, ale trest! To jsem Maximovi řekla rovnou: „Synačku, rozmysli si, potřebuješ takovou hádavku?“ Maxim se zavrtěl, ale mlčel. – Správně! – potvrdila paní v kostýmku. – Máma ví nejlíp, která je pro syna vhodná. Jinak se trápí celý život. – Maruško, dones prosím ještě led! – poprosila tchyně. Maruška kývla, zamířila do kuchyně. Vyndala led z mrazáku. Stála a dívala se na kostky. A najednou si uvědomila: ona není účastníkem oslavy. Je obslužný personál. Maruška stála v kuchyni s kyblíkem ledu a koukala z okna. Venku už padal večer. Na sousedních balkonech svítila světla – lidé tam žili svůj život. Z obýváku se ozýval veselý hovor. Někdo zpíval karaoke. Všichni se přidávali. – Maruško! – křikla tchyně. – Kde je led? A dej vařit kávu, prosím! Maruška nasadila automaticky kávovar. Vzala kyblík s ledem a šla do obýváku. – Tady je naše pracantka! – vesele zvolala paní v kostýmku. – Maru, proč jsi tak vážná? Pobav se s námi! – Ona je jenom unavená, – odmávala tchyně. – Celý den má nohy v jednom kuse. Ale to nic, žena má vše zvládat. To je ženský úděl – starat se o rodinu. – Samozřejmě! – podpořila sousedka. – A muž ať vydělává! – A to já snad nevydělávám? – potichu se zeptala Maruška. Všichni se otočili. V pokoji bylo najednou ticho. – Cože, zlatíčko? – nechápavě se ptala tchyně. – Ptala jsem se – já přece taky vydělávám, ne? – zopakovala nahlas Maruška. Maxim se zamračil. – Maruško, co tím myslíš? – Teta Gábina říkala – muž vydělává, ať odpočívá. Já snad nevydělávám? Hosté vyměnili pohledy. Na tohle nebyli připravení. – No jistě, že vyděláváš, – usmířila se paní v kostýmku. – Ale to je přece něco jiného. – Co jiného? – No, – zakoktalá ona, – ty děláš poradkyni. A Maxim je projektový manažer. Má větší zodpovědnost. – Takže moje práce není opravdová práce. A domácí práce jsou taky moje. Takže já pracuju v kanceláři i doma. Ale Maxim jen v kanceláři. A odpočívat má on. Ticho. – Maruško, co tím chceš říct? – rozčilil se Maxim. – Že jsem dva dny chystala tuhle kolaudaci. Nakupovala. Vařila. Všechno chystala. A dneska jsem tu od rána – a ani místo u stolu pro mě není. – To jsme nemysleli špatně! – začala se omlouvat tchyně. – Prostě jsme se spletli s počtem míst. – Spletli jste se, – kývla Maruška. – Nepomysleli jste na mě. Protože jsem tady služka. – Maruško! – napomenul ji ostře Maxim. – Přestaň! – Přestat co? Říkat pravdu? – Maruško, uklidni se, – snažil se jeden host. – Nervy. – Stačí už! – napomenula přísně tchyně. – Nedělej tu scény! – Ale o mém soukromí se před lidmi mluvit může? Před lidmi říkat, že nemám děti – to jde? Před lidmi probírat Maximovy bývalé – to jde? Tchyně zbledla. – Já nechtěla… – Mluvila jste o Aleně. O tom, jak dobře, že odešla, protože měla vlastní názor. A všichni kývali – ano, teď je Maruška ta hodná, vhodná žena. Maruška se rozhlédla po všech přítomných. – Víte co? Alena měla pravdu! Neměla jsem si nechat udělat ze sebe bezplatnou služku! – Co to povídáš! – Maxim vstal od stolu. – Jaká služka?! – Víte, po čem jsem dneska toužila? – řekla tiše Maruška. – Chtěla jsem slyšet: „Seznamte se, to je moje žena. Pracuje v bance. Je chytrá a talentovaná.“ Ale místo toho jsem slyšela: „Taková pečlivá. Taková ochotná. Hodí se do rodiny.“ – Maruško, tak co… – začal Maxim. – Co já?! – zarazila ho ostře. – Ty jsi mlčel! Když máma říkala, jak jsem hodná – mlčels! Když teta Gábina mluvila o právech manželky – mlčels! Když všichni řešili moje soukromí – mlčels! Hlas se jí třásl. Slzy, které celou dobu zadržovala, se konečně objevily. – Víte co? Už nechci být hodná! Maruška si utřela oči. – Omlouvám se, že jsem pokazila oslavu. Ale už nemůžu hrát dokonalou snachu. A zamířila ke dveřím. – Maruško, počkej! – křikl Maxim. – Kam jdeš? – Na balkon. Na vzduch, – odpověděla otevřeně. – Vy slavte dál. Teď už bez služky. Dveře na balkon se zavřely. Za nimi zůstal tlumený hluk a hudba. Tady, pod hvězdným nebem, mohla být Maruška konečně sama sebou. Mohla plakat. Maruška seděla na balkoně přes hodinu. Nejprve plakala – z lítosti, z ponížení, z úlevy. Pak si otřela slzy a dívala se na světla města. Z bytu zaznívaly tlumené hlasy. Hosté asi odešli – slyšela už jen dva hlasy. Maxim a tchyně. – Nechápu, co jí to popadlo! – rozčilovala se paní Nováková. – Takhle před hosty! – Mami, třeba nemá úplně nepravdu, – nesměle namítl Maxim. – V čem nepravdu?! Že zvedla hlas na starší? Že pokazila oslavu? Maruška poslouchala. – Vždyť opravdu celý den pracovala. – No a co? Já jsem v mládí taky makala! A nestěžovala jsem si! Rodina je dřina, Maxi. Žena má znát své místo. Maruška se hořce pousmála. Ani teď tchyni nic nedošlo. – Ale přece jen… – Žádné „přece jen“! Promluv si s ní vážně. Vysvětli jí, jak se má chovat. Už je úplně nevychovaná. Maruška otevřela dveře a vešla. Maxim a tchyně stáli mezi špinavým nádobím v obýváku. – Vážný rozhovor – skvělý nápad, – řekla klidně. Lekli se. – Maruško, zlatíčko, – začala tchyně smířlivě. – Ale co ti je? To nebylo ze zla. – Vím, – přikývla Maruška. – Prostě nejste zvyklí, že taky mluvím. – Maruško, vyřešíme to doma, – poprosil Maxim. – Ne. Co začalo tady, tady taky skončí. Maruška si sedla do křesla, na kterém před chvílí seděli hosté. – Maxi, zítra odjíždím k rodičům. Na týden. Potřebuju si vše promyslet. – Co promýšlet? – vyděsil se Maxim. – Jestli chci dál žít v rodině, kde si mě neváží. – Maruško, nedramatizuj. – Není to drama, – klidně řekla. – Je to volba. Buď se vztah změní, nebo změním svůj život já. Tchyně zafrkala: – To jsou ti mladí! Hned ultimáta! – Maxi, jestli ti na našem manželství záleží – zamysli se. Ne, jak mě „srovnat“, ale proč tvoje žena plakala na balkoně, zatímco tvoje máma přijímala gratulace. Za týden Maxim přijel k rodičům Marušky. Seděl v jejich kuchyni, nervózně točil prstenem. – Maruško, vrať se, prosím. Změní se to. Maruška dlouho hleděla do jeho očí. – Dobře. Zkusíme to. Už nikdy neplakala při rodinných oslavách. Protože se naučila stát si za právem na úctu.